El
Ministerio de Agricultura, Alimentación y desarrollo forestal italiano, anunció
que se acaba de celebrar una reunión sobre la emergencia fitosanitaria
que representa la epidemia de Xylella fastidiosa, que afectó a los olivos en la
provincia de Lecce. En este contexto, se presentaron y revisaron los datos más
recientes sobre la prevalencia de la bacteria y propuestas de intervención
urgente para contener el fenómeno. Se ha
decidido incluir un decreto de declaración de estado de emergencia fitosanitaria, ya
presentada a la Comisión Nacional de Sanidad Vegetal, con las medidas de
ejecución que la Región de la Puglia italiana se ha comprometido a proponer
para la próxima reunión convocada el próximo 27 de agosto.
En
concreto, además de la creación de un comité directivo encargado de coordinar
las diversas iniciativas, el decreto de emergencia debe contener:
a) los
detalles de las medidas que se deben
tomar con la profundización de los instrumentos normativos más apropiados para
implementarlos de manera oportuna;
b) el
plan general de acción, presentado a la Comisión Europea y las
intervenciones nacionales, con especial referencia a la "creación de una
zona de conservación entre la zona afectada y las zonas francas;
c) la investigación, para completar el
conocimiento de los mecanismos de propagación de la infección y para
identificar plantas resistentes;
d) la financiación del plan de acción, a través
de los fondos puestos a disposición por la Ley de Estabilidad Financiera de
2014, y el programa de la Comunidad, una vez financiado.
La
disposición de estos recursos está sujeta a la presentación del programa de
ejecución de la acción que la Región de la Puglia se ha comprometido a
desarrollar, junto con la identificación de las actividades que se incluirán en
el decreto detallando el peligro para la
sanidad de las plantas.
Esta
enfermedad de la planta, se caracteriza por el secado rápido y progresivo del
follaje de los olivos que se ven afectados y que al final provocan la muerte
del árbol; se produjo hace un par de años en Salento Lecce, Gallipoli etc, en alrededor
de una docena hectáreas que luego se extendió rápidamente, afectando
actualmente a un área que ahora se estima en alrededor de 8.000 ha. El tipo de
síntomas (repentina desecación de "piel de leopardo) hizo sugerir la acción
de los agentes, cuya ubicación podría reducir, si no detener el suministro de agua a la planta. Es
por esta vía que se han trasladado las encuestas realizadas por el Departamento
de Suelos, Plantas y Alimentos de la Universidad de Bari y la Unidad del
Instituto de Virología Vegetal del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas de esta misma ciudad .
Lo que
se ha observado es:
(1) la madera
de la planta afectada queda como
carbonizada y extensamente colonizada por hongos del género Tacheomicotici Phaeoacremonium entre cuyas especies está representado el P. parasiticum
. El pardeamiento causado por estos hongos suelen estar relacionados con la
presencia de túneles de R. amarillo ( Zeuzera pyrina ) cuyo papel en la
aparición de infecciones fúngicas todavía no ha sido comprobada.
(2) en
las plantas de olivo atacadas ha sido identificada, tanto por ensayos
serológicos como moleculares, una cepa de la bacteria Gram-negativa de Xylella fastidiosa.
La
bacteria Xylella tiene una amplia gama de clientes, tanto en plantas leñosas
como herbáceas, que constituyen sus reservorios
naturales. Su presencia, por tanto, es una fuente de temor justificado por la
gravedad de los daños que la bacteria inflige a las vides (enfermedad de
Pierce), a los cítricos (Citrus clorosis) en América del Sur, cultivos de
importancia primordial también para la Puglia.
Ya
han pasado dos años desde que la feroz enfermedad comenzó a golpear
inexorablemente los olivares de Salento (Lecce). El olivo es la principal fuente de la economía de la
agricultura Salento, de hecho todo el territorio se compone de árboles
centenarios que producen el mejor aceite de oliva italiano (el
número total de olivos en la zona de Salento, asciende a cerca de 9 millones de
árboles). Hectáreas de
plantaciones, se encuentran ahora en una casi irreparablemente dañada por este
fenómeno, poco menos que catastrófica, y ahora parece que hay soluciones para
poner fin a este excepcional desastre ecológico.
Toda la economía de Salento es que puedan verse afectadas
por esta enfermedad extraña y desconocida hasta ahora de una planta. El árbol
es atacado por el follaje y parece que las plantas hayan sufrido un incendio
que ha quemado por completo, en pocas palabras, los únicos restos del tronco de
olivo y ramas muertas que componerla.
Parece
que la preocupación por el hallazgo de los síntomas en Salento (provincia de
Lecce), es ya menor ya que la información de los ensayos moleculares obtenido en
Bari proporcionan buenas razones para creer que la cepa de X. fastiidiosa de
Salento pertenece a una subespecie (o genotipo) que no infecta a cualquier vid
o cítrico, y las experiencias que los Estados Unidos (California) indican que
no es demasiado patógeno para el olivo. Esa información fue comunicada al
Servicio Fitosanitario Regional y el Ministerio de Agricultura, Alimentación y
Forestal, y se discutió, al parecer en vano, en numerosas reuniones con
técnicos y agricultores que se llevaron a cabo en las zonas afectadas.
En
conclusión, no se encuentran en los elementos de tiempo que sugieren que el
rápido secado de los olivos y de las aceitunas de Salento es debido a la acción
de la Xilella fastidiosa como agente
principal. Es probable que participen en el marco etiológico de forma
compartida. Es lo que se quiere conocer actualmente por medio del aislamiento
en cultivo puro de la bacteria, lo que permitiría la identificación final e
incontrovertible y la realización de pruebas
de patogenicidad que puedan determinar de una vez por todas el comportamiento del
olivo. Además, está también en curso de ejecución la investigación de los
posibles portadores.
A la
espera de los resultados de los estudios en curso, que permitirá la formulación
de un plan de contención y lucha, se sugirió que el Servicio Regional
Fitosanitario propusiera la adopción de medidas que debieran tomarse de
inmediato: (1) delimitarán la zona contaminada, ( 2) para identificar una zona
de amortiguamiento; (3) bloquear el movimiento de plantas y material de
reproducción en y desde las áreas consideradas.
